A saúde pública tornou-se cada vez mais complexa à medida que profissionais e formuladores de políticas lutam para se manter à frente da pandemia global do COVID-19. Elizabeth Salmon, graduada da Universidade de Melbourne, está na vanguarda, facilitando a cooperação bilateral entre o Ministério da Saúde da Indonésia e agências internacionais de ajuda em seu trabalho para proteger a saúde e o bem-estar de milhões de pessoas.
Olá Elizabeth. O que o atraiu para estudar na Universidade de Melbourne?
Havia muito a seu favor; a liderança acadêmica, programas de apoio, as instalações, um programa líder em saúde global. A oportunidade de combinar um mestrado com meus estudos anteriores em bioestatística e epidemiologia parecia óbvia. E havia a própria cidade. Apaixonei-me por seus jardins, parques e restaurantes, muito antes de chegar.
Você pode explicar um pouco sobre a bioestatística e sua aplicação na saúde pública?
A bioestatística é basicamente estatística aplicada em um ambiente biológico, como saúde, programas de vacinação ou enfermagem. Ele foi projetado para nos ajudar a medir características físicas e comportamentais que podemos usar para traçar interpretações significativas e conclusivas.
A bioestatística sempre desempenha um papel importante na saúde pública, mas é particularmente importante em meio a uma pandemia, quando falamos de prevalência, taxas de incidência, taxas de reprodução. Esses dados são vitais para modelar medidas de saúde apropriadas.
Como você acha que sua experiência na Universidade de Melbourne desempenhou um papel no que você faz agora?
Quase todas as matérias que estudei me ajudaram a desenvolver uma habilidade que agora estou implementando em meu trabalho, especialmente em questões de liderança, saúde da mulher, saúde global e direitos humanos. Os princípios de pesquisa que aprendi ajudaram no meu trabalho analítico. E ainda estou me conectando com colegas de estudo através do meu trabalho. Um trabalha em um programa de HIV/Aids em Uganda, alguns trabalham para a Organização Mundial da Saúde (OMS) e o outro leciona na Uni. A rede se estendeu muito além do meu tempo em Melbourne.
Houve algum desafio que você teve que superar no seu tempo em Melbourne?
Compreender como os locais falam. Vocês falam tão rápido! Como estudante internacional, eu preenchia os requisitos de estudo de inglês. Mas viver na comunidade não é um teste. É o mundo real. No meu primeiro semestre, eu podia acompanhar os professores, mas quando os alunos locais faziam perguntas, eu simplesmente não conseguia entendê-los. Acabei gravando as aulas para me treinar em inglês. Depois disso, melhorou. Fazer amizade com estudantes locais também ajudou.
O que você está fazendo agora?
Trabalho como Subdiretora Adjunta para Cooperação Multilateral no Ministério da Saúde da República da Indonésia. Facilito a cooperação com várias agências da ONU como a OMS, UNICEF e o Programa das Nações Unidas para o Desenvolvimento (PNUD).
Qual é a única coisa que a ajudou a chegar onde você está hoje que não está em seu currículo?
Pensamento crítico. Fui encorajada a questionar tudo durante meus estudos. Agora, meu trabalho é fornecer análises, insights e contribuições para que meus superiores possam tomar decisões informadas que afetarão os resultados de saúde de milhões.
Qual é a lição mais importante que a vida lhe ensinou até agora?
Não peça que as coisas sejam entregues a você em uma bandeja de prata, nem todas as pessoas têm essa sorte. Na maioria das vezes, você precisa trabalhar duro e lutar muito para conseguir o que deseja. Tudo o que conquistei – minha bolsa de estudos, minhas notas, minha posição atual – foi tudo sobre trabalho duro.
Que conselho você daria aos formandos?
Trate a todos com respeito. Todos têm algo a oferecer. Se você ouvir com respeito, poderá usá-lo como uma oportunidade de aprendizado.
O que você excita sobre o seu futuro?
Eu adoraria aprofundar as questões globais de saúde, e a chance de fazer isso por meio de um doutorado me excita imensamente. Espero poder combinar um aprendizado mais focado com minha experiência no Ministério da Saúde para contribuir ainda mais com as questões globais de saúde. Há tantas possibilidades, mas estou muito animada para isso.
